国际融资租赁依其不同的具体类型各具有不同的特点;但在整体上，它具有以下基本特征：1.国际融资租赁关系的主体分属于不同国家的当事人，其中包括不同国家的当事人通过其下属法人企业在同一所在国履行融资租赁的情况;并且在多数情况下，国际融资租赁关系至少涉及三方以上的当事人，即出租人、承租人和供货人，依此，国际金融法实践中通常将国际融资租赁称为“三边交易”，在某些情况下，一项国际融资租赁还可能涉及到贷款银行和股权投资人。这些均使得国际融资租赁不同于许多国家国内法上的租赁。

　　国际融资租赁本质上是一含有货物买卖和租赁融资复合属性的综合性交易。根据国际金融法实践，当事人(特别是提供融资便利的出租人)往往追求和主张国际融资租赁协议、租赁物买卖协议及有关合同文件的相关性联系

　　国际融资租赁是赋予承租人留购选择权的特殊租赁交易。根据国际间的实践和《国际融资租赁公约》的指引，国际融资租赁协议中必然含有赋予承租人选择权的内容，即在协议租赁期届满时，承租人有权选择终止租赁、续展租赁或以残值留购租赁物，而出租人对此则无决定权。

　　国际融资租赁关系的标的通常是由融资租赁文件特定化的大型机器设备或成套设备;按照《国际融资租赁公约》第1条规定，适用该公约的国际融资租赁标的还可以是基于商业用途的工厂、资本货物或其他设备，但不包括基于非商业用途而仅供承租人个人或家庭租赁使用的设备。

　　国际融资租赁是仅移转租赁物使用权的融资性交易。根据国际金融法实践，在国际融资租赁的租赁期内，租赁物的所有权仍归出租人享有，这不仅为融资租赁协议的履行提供了有效的保障手段，而且可以避免因承租人所在国担保法上的不便而产生的风险。