在过去十个月中，有十家外资银行在上海自贸区开设了分行，但这些外资银行都没有获得一项关键的业务牌照。

根据上海自贸区的外汇管理方案，在自贸区注册的公司可以在境外账户与“自贸区账户（FTA）”之间自由汇兑与转账，央行则将自贸区账户视为离岸账户。

但是，如果想为客户提供这样的汇兑与转账服务，各大银行在自贸区开设的分支机构必须向央行申请业务许可证，只有获得牌照之后才可以为企业客户开设自贸区账户。换言之，如果没有从央行获批牌照，银行在自贸区内提供的业务与其他地区的情况将没有太大差别。

一位不愿透露姓名的外资银行高管表示：“所有的银行都在对外宣称自己在自贸区开设了分行，但是只有少数银行可以告诉你究竟在自贸区开展何种业务。”

目前，有五家银行获得了央行的自贸区账户业务许可证，而这几家银行均为内地银行，包括中国银行、中国工商银行、中国建设银行、浦东发展银行以及上海银行。据信至少有五家外资银行已经向央行申请了自贸区账户许可证，但是知悉内情的银行家表示，鉴于自贸区全新银行体系的复杂性，外资银行还要花费数月时间来满足央行设定的最低监管要求。

目前，在自贸区开设分行的外资银行包括汇丰、渣打、花旗、三菱东京UFJ银行、三井住友银行、瑞穗银行、东亚银行、恒生银行、星展银行和澳新银行。